Святыни Буддизма

Соседствующие штаты Бихар и Джаркханд неразрывно связаны с Буддой, здесь он провел большую часть жизни и достиг просветления. В Бодхгайе храм Махабодхи отмечает место, где Будда достиг просветления. Здесь часто проводит декабрь и январь Далай Лама. Курсы медитации и школы буддизма открыты с октября по февраль. Другие города штата Бихар - Наланда (большой буддийский центр, основанный в 5 в. до н.э.), Раджгир (место проведения первых буддийских диспутов) и Вайшали (последняя проповедь) - также являются местами паломничества. Варанаси (Бенарес) - священный город, является оплотом индуизма вот уже 2500 лет. Ритуальное омовение в Ганге очищает от грехов. Храмы Вишванатха и Дурги являются главными святынями города. В 10 км от Варанаси находится Сарнатх - место, где Будда - произнес свою первую проповедь. Император Ашока на этом месте воздвиг 100-метровую Ступу Дхамек. Санчи - отдаленная деревушка в штате Мадхья Прадеш, одно из важнейших мест паломничества. В Санчи в III в до н.э. император Ашока воздвиг Большую Ступу для хранения мощей Будды; древнейшая ступа - она прекрасно сохранилась до наших дней. В Малой Ступе того же времени хранятся реликвии двух учеников Будды. Аджанта (штат Махараштра) - 29 буддийских пещер II-VII вв признаются шедеврами этой эпохи. Всемирно известна настенная живопись пещер, изображающая деяния Будды и Бодхисаттв. 34 культовые пещеры буддистов, индуистов и джайнов в Эллоре также считаются одними из самых знаменитых памятников индийской культуры. Колонный зал с фигурой сидящего Будды, вырубленный в монолите, является лучшим образцом буддийской архитектуры.